昔の歯科治療はどんな感じ？

2019年8月6日

昔の歯科治療はどのようなものだったのか？

年を重ねるにつれ、お口の中に治療した歯が1本もないという方は珍しいのではないでしょうか。昭和生まれの中高年世代にとって、虫歯治療といえば「銀歯」を連想する方も多いと思います。しかし、過去の治療の多くが手抜き治療だったということが判明しており、昔の銀歯の多くが近年、虫歯の再発や歯周病を次々と引き起こしていると言われています。それは歯に冠せた銀歯が、キノコの傘のような形になっており、この銀歯と歯の隙間に歯垢（プラーク）が溜まって、虫歯や歯周病につながってしまうためです。

実際にズサンな銀歯治療を見抜いた歯科医が、銀歯を真っ二つに割ってみたところ、案の定銀歯の中で虫歯が再発していたという事例があります。歯の形にフィットしていない適合性の悪い銀歯では、「二次カリエス」と呼ばれる虫歯の再発が起きます。虫歯が再発してしまうと、再び歯を削らなければなりません。再び歯を削ることで歯の神経にまで感染しやすくなり、感染した神経は抜かないといけなくなります。虫歯になったら歯を削り、銀歯を冠せるというサイクルに歯を失う連鎖が隠されていたと言われています。

なぜ二次カリエスが起こるのか

まず「カリエス」とは歯科の専門用語で「虫歯」のことを言い、歯科検診などで歯科医が「Ｃ」といっているのは「カリエス(Caries)」の頭文字をさします。二次カリエスとはネーミングの通り、「一度治療した虫歯のまわりに再びできた虫歯」のことです。ではなぜ、一度治療した歯に虫歯ができるのでしょうか？実は、一度虫歯治療で歯を削り詰め物あるいは冠せものをした歯は、一度も虫歯になっていない歯に比べると、虫歯になる確率はぐんと高くなります。
なぜかと言うと、詰め物や冠せものをした歯は、元の歯とのつなぎ目が必ずあり、この部分にわずかな段差や微細な溝ができてしまいます。よってこのつなぎ目の部分に歯垢が溜まり、虫歯につながってしまうのです。特にセメントが取れたり、取れかかっているような部分には深いところまで菌が入りこんでしまいます。

虫歯というのは、歯の溝や歯と歯の隙間など歯垢が溜まりやすい場所にできます。歯垢は虫歯菌の塊であり、虫歯菌はどんな狭い隙間でも繁殖することができます。反対にツルッとした平面にはくっつきにくいため、歯の先端や真ん中のあたりでは繁殖しにくいことがわかっています。一度虫歯治療をした歯は無傷のツルツルの歯と比べると必然的に虫歯菌が繁殖しやすく、虫歯になりやすいのです。

さらに冠せものと元の歯とのつなぎ目から侵入した虫歯菌はエナメル質がなくなっていると、象牙質に直接到達できてしまいます。象牙質の部分も一度目の虫歯でかなり無くなってしまっているので、神経の入っている歯髄まですぐに到達してしまいます。

大切な歯を失くさないために

虫歯になり二次カリエスが起こると、抜歯を余儀なくされる可能性は高くなります。そうならないためにも、まずはご自分の歯を良く見ることが大切です。

二次カリエスは詰め物や冠せ物のつなぎ目から進行していくため、よく見ることで、どこの歯に詰め物が入って、冠せ物が入っているのかがわかります。その点を把握しておくことで、注意深く歯を磨くことができます。前歯の白い詰め物や冠せ物の場合だと、少しわかりにくいかも知れませんが、冠せ物であれば、歯茎のキワや裏側を良く見てみればわかる場合が多いです。

詰め物は歯と歯の間の汚れや唾液を取ってみてみると良いです。よく見てもわからないくらいであれば、つなぎ目の段差や溝が少なく二次カリエスのリスクは低い状態と言えるでしょう。反対に、見るからに詰め物が入っているとわかるほどの段差があったり、形状が不適合な場合は歯垢が明らかに溜まりやすいので、歯科医院で再び研磨してもらうことをおすすめします。そもそも詰め物が入っている部分とは、過去に虫歯が出来てしまった部分であり、磨き残しが起こりやすい場所、また汚れが溜まりやすく虫歯になりやすい場所といえます。その部分をご自分で把握し、観察することで、まだ虫歯になっていない歯を守ることができます。それは例えば片側の奥歯の溝が虫歯になっているとしたら、反対側も虫歯になる可能性が非常に高く、歯並びが凸凹重なっている部分が虫歯になったのであれば、同じように重なった部分も虫歯になる確率が他の歯に比べ高いためです。その点を把握し日頃のケアを心がけることで、今後虫歯になるリスクを下げられます。

その次に大切なことは、詰め物や冠せ物が取れたり、取れかけたりした場合は、出来るだけ早く処置をすることです。詰め物が取れかけた状態の内側が一番虫歯に発展しやすいです。特に詰め物や冠せ物を触るとカタカタ動いてしまう状態は一番ダメな状態と言えます。それは歯と詰め物の間に菌が繁殖しているのに、詰め物があるために菌が繁殖している内側を磨くことができないからです。そうなれば確実に虫歯が進行します。完全に歯垢がとれていれば、ある程度は虫歯の進行をストップすることができるため、取れたり、取れかけたりした部分は、とにかく汚れが溜まらないように努めて磨きましょう。

また虫歯治療の最中に治療されている歯を舌で触らないように気を付けましょう。気になって舌で治療している歯を触ってしまうと、舌についている菌が治療している歯に入ってしまったり、接着剤をつける前であれば、唾液のせいで接着強度が格段に弱まります。接着強度が弱まるというのは半端にくっついてしまう状態になる可能性が高いので、二次カリエスを招く恐れがあります。

取れかけた詰め物や冠せ物の内側は菌の温床です。ご自分の治療したつなぎ目をよく見て、歯茎のキワにはみ出していたり、段差が大きい場合などが見受けられれば、速やかに歯科医院を受診することをオススメします。